虫歯について

虫歯とは

虫歯（う蝕：うしょく）とは「お口の中の細菌が作った酸によって、歯が溶かされてしまう病気」です。

多くの人が「虫歯菌が歯をガリガリとかじって穴をあけている」とイメージしがちですが、実はそうではありません。虫歯菌は歯を食べるのではなく、酸を使って歯のカルシウムやリンを溶かしているのです。この歯が溶ける現象を「脱灰（だっかい）」と言います。

虫歯の原因

細菌（原因菌）

主な犯人は「ミュータンス菌」という細菌です。この菌は、お口の中に残った食べカスを隠れみのにして、ネバネバした物質（プラーク／歯垢）を作り、歯の表面に強固に張り付きます。

糖質（細菌のエサ）

ミュータンス菌の大好物が、私たちが食事や間食で摂取する「糖質（特に砂糖）」です。菌は砂糖を取り込んでエネルギーにする際、お口の中で強力な「酸」を作り出します。

歯質（個人の体質）

一人ひとり、生まれ持った歯の強さ（酸に対する抵抗力）や、唾液の質・量が異なります。実は「唾液」には、酸を中和したり、溶けかけた歯を元に戻したりする（再石灰化）強力なバリア機能があります。唾液が少なかったり、歯の質が弱かったりすると、虫歯のリスクが高まります。

時間

食事をするたびに、お口の中は酸性になり、歯が少しずつ溶けます（脱灰）。しかし、時間を空けると唾液の力で元の健康な状態に戻ります（再石灰化）。しかし、「だらだら食い」や「頻繁な間食」をしていると、お口の中がずっと酸性のままになり、唾液の修復が追いつかずに穴（虫歯）になってしまいます。

治療の痛みに対する医院の配慮について

当院では痛みに対する処置として表面麻酔と電動麻酔器を使用しております。手動の麻酔器と比べると、一定の速度と圧力でゆっくりと注入するため痛みが大幅に軽減できます。

C1〜C4の解説とそれぞれの簡単な治療の流れ

C1：エナメル質内の虫歯

特徴

・まだ痛みはありません。表面が白く濁ったり、黒いシミになったりします。

・初期の段階（穴があく前）なら、削らずに元に戻せる（再石灰化）可能性があります。

治療内容

・予防処置（フッ素塗布など）、進行性のものであれば虫歯の部分を削り、樹脂製の材料で詰め物をします。

治療の流れ

・経過観察を行い二次虫歯（治療したところがもう一度虫歯になる）の予防を行います。

・治療自体は1回で終わることがほとんどです。

C2：象牙質に達した虫歯

特徴

・穴があき、冷たいものや甘いものが「キーン」としみるようになります。

・ここからは進行が早いため、治療が必要です。

治療内容

・虫歯を削り詰め物の型取りを行います。その後詰め物をセットします。

治療の流れ

・麻酔を行った後虫歯を除去していきます。除去し終わったら形を整えて型取りを行います。

・もう一度来院していただき、出来上がってきた詰め物をセットします。来院回数は最低でも2回必要です。

C3：歯髄(神経)に達した虫歯

特徴

・虫歯が神経まで達すると、何もしなくても「ズキズキ」と激しく痛むようになります（夜も眠れないほどの痛みです）。

治療内容

・感染した神経を取り、消毒を行った後、再感染防止のためのお薬を根の中に詰めていきます。

・神経を取った歯は脆くなるので、被せ物をしていきます。

治療の流れ

・麻酔を行った後虫歯及び感染した歯髄（神経、血管、リンパ管、細胞等）を除去し、消毒を行います。

・痛みの症状が無くなり次第、根っこの部分に防腐剤を詰めます。

・歯髄が無くなった歯は脆くなるため、被せ物の型取りをします。出来上がってきた被せ物をセットします。

・来院回数は歯の状態や治療方法によって異なります。

C4：歯質が失われた虫歯

特徴

・噛み合わせの部分は崩壊し根っこだけの状態になります。

・神経は死んでしまい、根の先に膿が溜まることもあります。

治療内容

・残せるケースもありますが、基本的には抜歯となることが多いです。

治療の流れ

・麻酔後歯を抜きます。その後はインプラント、ブリッジ、入れ歯などの方法で無くなった歯の部分を補います。

虫歯の予防法

• セルフケアを充実させるための口腔衛生指導。
• 1年に1度レントゲン撮影を行い、前回と比較し変化がないか等の確認を行います。

治療期間

• 3ヶ月に1度の定期検診。（口腔内状況によっては半年〜の場合もあります。）